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martedì 11 novembre 2014

#AliceRecommends - Eetcafé Hartlooper

Vi ricordate la mia Utrecht City Guide? Si tratta di una selezione di posti da non perdere durante la vostra prima visita a Utrecht. Ci sono però molti altri posti che mi piacciono e di cui vorrei parlare, ma che non voglio inserire nella guida, per evitare che diventi una lista infinita. Deve rimanere una guida pratica, con pochi indirizzi, per permettervi di andare a colpo sicuro e godervi la vostra permanenza in città.

Ho pensato quindi di iniziare una specie di rubrica, che raccoglierò sotto il tag "#AliceRecommends", con i posti che scopro e mi piacciono.

Per quanto riguarda i ristoranti, saranno tutti posti dove si può fare un buon pasto vegetariano, altrimenti non potrei andarci. Ma non significa che troverete solo recensioni di posti chiamati "Il sedano allegro" o "La mangiatoia dell'erbivoro"...ormai quasi tutti i ristoranti "normali" offrono alternative per chi non mangia carne :)

Oggi vi parlo del caffé-ristorante annesso al cinema Hartlooper. È un posto che adoro. Sarà che l'intero complesso è un affascinante edificio d'epoca che risale al 1927. Sarà che in origine era una stazione di polizia, e con il suo look "Gotham City" vi farà pensare a detective in trench che passeggiano per i corridoi con una sigaretta in mano. Sarà che le sale sono intime, le poltrone comode, e prima di ogni proiezione un volontario ti fa una introduzione esauriente al film e al lavoro del regista. Sarà che, come in ogni cinema olandese, ti puoi portare la tua birretta o il tuo tè caldo in sala (in veri bicchieri, non in tazze di carta). Sarà che il ristorante è tutto in legno scuro, illuminato solo da lampade verdi in stile anni '50... Insomma questo posto è fighissimo.

Abbiamo provato il ristorante una sera che volevamo vedere un film e non facevamo in tempo a cucinare a casa. Al ristorante sono abituati, quindi basta che dici alla cameriera per quale spettacolo hai i biglietti, e loro faranno in modo di servirti i piatti per tempo, in modo che tu non te lo perda.

Cosa importante, tutti gli ingredienti che utilizzano sono biologici. Servono piatti semplici ma creativi, unendo in modo interessante ingredienti non scontati, e le loro porzioni sono generose: un solo piatto basterà a saziarvi. Spesa? Sui 15 € per una portata principale e una birretta. Il servizio amichevole della splendida cameriera con i capelli rossi è incluso nel prezzo.

Io vi consiglio: gli gnocchi con zucca, verdure e pesto. Oppure i falafel con couscous e verdure.






venerdì 7 novembre 2014

Sint Maarten

Se siete in Olanda questo weekend, non potetevi perdervi le celebrazioni di Sint Maarten a Utrecht!

Sint Maarten (o San Martino) è il santo patrono di Utrecht. Nato in Ungheria nel 316 DC, proveniva da una famiglia pagana, che adorava le antiche divinità dell'impero romano. Il padre non apprezzava l'attrazione del figlio verso la religione cattolica, e lo costrinse quindi ad arruolarsi. La leggenda vuole che, durante una campagna militare, abbia donato metà del suo mantello rosso ad un mendicante (avrebbe potuto anche donarglielo intero, ma non facciamo i pignoli). Quella notte, sognò che il mendicante altri non era che Gesù. Si decise quindi ad abbandonare l'esercito e a farsi battezzare, iniziando una vita di eremitaggio e diventando eventualmente il vescovo di Tours, in Francia.

Quale sarebbe il collegamento con Utrecht? Dobbiamo fare un salto avanti nel tempo, fino al 700 DC, quando Sint Maartens era diventato il santo protettore dei soldati franchi, che portavano il suo stendardo in battaglia come protezione. Con loro viaggiavano molti missionari, decisi a convertire i popoli conquistati: tra loro c'era Willibrord (un nome semplice semplice) che insieme ad altri costruì a Utrecht una chiesa dedicata al santo.

Al giorno d'oggi San Martino continua ad essere speciale per Utrecht, che lo ha addirittura adottato sulla sua bandiera: sfondo rosso, a ricordare il mantello del santo, e un disegno bianco che lo raffigura mentre ne fa dono al mendicante.

La città inizia i festeggiamenti per il suo patrono già qualche giorno prima dell'11 Novembre, con svariate iniziative per tutti i gusti e le età. ...Anche se va detto che i fan più sfegatati della festa sono i bambini, per via delle lanterne di carta tipiche della parata tradizionale, che qui si chiamano lampionen. Per chi come me viene da Firenze, la sensazione di dejà-vu pensando alla Rificolona è immediata, solo che pare che qui le cerbottane e i bulli non vadano di moda.

Tra gli eventi più tradizionali delle celebrazioni vanno ricordati:

Sint Maarten Parade
La tradizionale parata non ha niente a che fare con le nostre processioni: si tratta di una vera e propria festa, con lanterne di carta, musica, luci, recite, un concerto finale, e soprattutto una maxi scultura di Sint Maarten a cavallo, anch'essa in carta e illuminata dall'interno. La parata si inizia a preparare con giorni di anticipo, e chi vuole può contribuire alla costruizione delle lanterne o delle sculture presso vari workshop, sotto la supervisione di un artista. Si può anche unirsi al coro per praticare le allegre canzoni (ovviamente dedicate a Sint Maarten) che verranno cantate durante il percorso. Non pensate alle solite nenie vecchio stile...si fa anche del rap! (guardate il secondo video qui sotto)
Quest'anno la parata cade l'8 Novembre (sabato) e come tutti gli anni partirà dalla Domsplein alle 18:00 in punto, percorrendo un anello lungo le strade principali del centro, per terminare alle 21:00 nello stesso punto di partenza, dove verrà offerta a tutti della zuppa calda :D













Visite guidate al Dom
Domenica 9 Novembre, dalle 10:00 alle 16:00, si potrà usufruire di visite guidate graduite alla Cattedrale di Sint Maarten.

Sint Maartensmarkt
Il mercato tradizionale di Sint Maarten si tiene la domenica precedente l'11 Novembre, nella piazzetta sul ponte di fronte al comune (Stadhuisbrug) e nella piazzetta del mercato del pesce (Vismarkt). Agricoltori e contadini vendono gli squisiti prodotti dei loro campi: un tripudio di arancioni e verdi, quelli delle zucche e dei cavoli che sono di stagione a Novembre. Ci sono anche musicisti, artisti, giochi...insomma una vera festa.
Quest'anno il mercato si terrà domenica 9 Novembre dalle 13:00 alle 17:00.





Luiden 8 Domtorenklokken
...o gli otto rintocchi degli orologi della torre del Duomo. Sono otto scampanate che chiudono ufficialmente i festeggiamenti di Sint Maarten, alle 21:45 dell'11 Novembre.

Ma ci sono mille altre iniziative, non solo a scopo di intrattenimento, ma anche benefico: ad esempio i pasti caldi ai senza tetto, oppure l'iniziativa "Eet Mee!", che propone alle famiglie di invitare a pranzo un anziano che vive da solo, per permettergli di passare del tempo in compagnia. Una overview completa di tutti gli eventi e le attività può essere trovata (in olandese) a questo link: http://www.bezoek-utrecht.nl/sintmaarten

infine, per chi volesse costruire il suo lampion, qui trovate delle semplici istruzioni :)

Io ci sarò sicuramente! E voi? :)

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